Die dop- en buis -warmtewisselaar bestaan hoofsaaklik uit dop, buisbundel, buisplaat en kop. Onder hulle vloei een vloeistof (gewoonlik 'n kouer vloeistof) aan die buiskant, en die ander vloeistof (gewoonlik 'n warmer vloeistof) vloei aan die dopkant. As gevolg van die temperatuurverskil tussen die twee, word hitte oorgedra van die hoë - temperatuurvloeistof na die lae - temperatuurvloeistof, waardeur die hitte -uitruiling besef word.
As die warm vloeistof die dopkant binnekom, word die hitte spesifiek na die koue vloeistof in die buiskant deur die buiswand oorgedra. Hierdie hitte -oordragmetode is nie net doeltreffend nie, maar kan ook die temperatuur van die vloeistof effektief beheer. Daarbenewens kan die Shell and Tube -warmtewisselaar ook ontwerp word as 'n enkele - slaag of multi - slaagstruktuur volgens die werklike behoeftes om aan verskillende hitte -uitruilvereistes te voldoen.